Ngân Hạnh nghe xong, tức đến mức mặt trắng bệch:
“Cô nương! Bọn họ nói hươu nói vượn! Rỗ mặt gì chứ, đáng đời gì chứ? Một đám khốn kiếp mục nát miệng lưỡi!”
Ta ngăn nàng lại:
“Không cần để ý.”
Ngân Hạnh sốt ruột:
“Cô nương không tức giận sao?”
Ta không trả lời.
Kiếp trước, những lời khó nghe hơn thế gấp trăm lần ta cũng từng nghe.
Sau khi gả vào Lục gia, có người nói số ta cứng, khắc chết Ân Chiêu Viễn, quay đầu lại còn quyến rũ được phủ Tĩnh An Hầu, thủ đoạn thật cao minh.
Có người nói khi Ân Chiêu Viễn còn chưa chết, ta đã âm thầm quyến rũ Lục Vấn Cừ, không biết liêm sỉ.
Những lời ấy truyền khắp nửa kinh thành, Lục Vấn Cừ chưa từng thay ta biện minh dù chỉ một chữ.
Ngược lại, hắn còn thản nhiên nói:
“Danh tiếng ta khổ học mười năm mới giành được đều bị chôn vùi trên người nàng. Đến ta còn không cảm thấy mất mặt, nàng có tư cách gì mà ấm ức?”
……
Có lẽ Lục Vấn Cừ cũng đã nghe được tin định thân.
Đầu tiên là quản sự Lục gia đưa lễ Tết đến.
Tháng Chạp còn chưa qua nửa, từng giỏ thịt muối, chân giò hun khói đã được khiêng vào, nói là nhị công tử phân phó, sợ trước Tết Ân gia nhiều việc nên đưa tới sớm.
Sau đó, Lục Vấn Cừ đích thân viết một phong thư cho phụ thân.
Trong thư nói bát tự của cô nương Ân gia và Mạnh nhị công tử không hợp, hắn đã mời đạo trưởng ở Thái Thanh Cung xem qua.
Lời lẽ chân thành, giọng điệu quan tâm, giống như một vị thế huynh tận trách đang lo lắng cho chuyện chung thân đại sự của muội muội người bạn đã mất.
Phụ thân đọc thư xong, do dự mấy ngày, hỏi kế mẫu có nên cân nhắc lại không.
Kế mẫu suýt ném vỡ chén trà.
“Bát tự không hợp? Đạo trưởng nào nói? Vị nhị công tử Lục gia kia quản chuyện rộng thật đấy! Hắn chỉ là người ngoài, lo lắng cái gì?”
Cuối cùng, chuyện này cũng không đi đến đâu.
Nhưng ta biết, Lục Vấn Cừ sẽ không chịu dừng lại.
Hắn dùng phương pháp thể diện nhất, thể diện đến mức không ai bắt được lỗi, nhưng lại có thể gieo một hạt giống nghi ngờ vào lòng tất cả mọi người.
Con người này, kiếp trước như thế, kiếp này cũng vậy.
Ngày hai mươi ba tháng Chạp, Tết ông Táo.
Tiếng pháo nổ lách tách suốt một đêm trong kinh thành, trên phố tràn ngập mùi ngọt của kẹo Táo quân.
Kế mẫu nói muốn đến chùa Hộ Quốc dâng hương, bảo ta cùng đi.
“Con đã định thân, nên bái Bồ Tát, cầu mong năm sau mọi chuyện thuận lợi.”
Chùa Hộ Quốc là ngôi chùa lớn do hoàng gia sắc lệnh xây dựng, người bình thường không thể vào.
Không biết kế mẫu nhờ được mối quan hệ nào mà lấy được một tấm văn điệp vào chùa.
Xe ngựa lắc lư đi hơn nửa canh giờ rồi dừng trước cổng núi.
Ta vén rèm xe, đang định bước xuống thì nhìn thấy cách đó không xa có một cỗ xe ngựa đầu bằng sơn đen, trên càng xe treo đèn lồng của phủ Tĩnh Viễn Bá.
Bên cạnh xe là Hàn thị.
Còn có một thiếu niên.
Thiếu niên ấy mặc áo bông màu xanh đen, trên đầu đội một chiếc nón rộng vành. Vành nón bị kéo xuống rất thấp, che hơn nửa gương mặt, chỉ để lộ chiếc cằm và đôi tay.
Khi nhìn thấy xe ngựa của ta, đôi tay ấy lập tức siết chặt vạt áo, sau đó lại nhanh chóng buông ra. Những ngón tay bất an chà xát vào nhau.
Trên mặt Hàn thị mang theo mấy phần bất đắc dĩ.
“Đứa trẻ Khải Niên này nhất quyết đòi đi cùng. Ta nói trước khi thành thân không được gặp mặt, nó liền quay đầu tìm một chiếc nón đội lên đầu, nói che mặt rồi thì không tính là gặp.”
Ta nhìn thiếu niên đang đội nón.
Chàng cao hơn ta hơn một cái đầu, bờ vai rộng, đứng thẳng tắp.
Chỉ có chiếc cằm lộ ra dưới vành nón đang căng cứng, giống như chàng đang cố gắng nhẫn nhịn điều gì đó.
Thấy ánh mắt ta nhìn sang, chàng bỗng đưa bàn tay giấu sau lưng ra.
Trong lòng bàn tay chàng là một đóa hồng mai. Không biết đã được chàng nắm trong tay bao lâu, cánh hoa cũng héo đi.
Chàng đưa đóa hoa đến trước mặt ta.
Bàn tay đang run.
Trái tim ta bỗng mềm xuống.
“Để bọn trẻ ở lại một lát đi.” Hàn thị kéo kế mẫu đi về phía tiền điện. “Khải Niên mong chờ đã lâu rồi.”
Đợi mọi người đi xa.
Mạnh Khải Niên vẫn đứng nguyên tại chỗ, vành nón kéo xuống thật thấp, một tay nắm vạt áo, tay còn lại buông bên người, các khớp ngón tay căng đến trắng bệch.
Ta đi đến đứng trước mặt chàng, đưa tay nhấc chiếc nón lên.
Chàng giật mình, theo bản năng đưa tay che mặt.
Nhưng đã muộn.
Xương gò má bên trái sưng lên một mảng lớn, khóe miệng rách da, một vết máu khô đỏ sẫm kéo chéo qua cằm.
Cả gương mặt chỗ xanh chỗ tím, chỉ có đôi mắt vẫn nguyên vẹn.
Vừa đen vừa sáng, giống như hai viên hắc diệu thạch ngâm trong nước trong.
Ta sững lại.
Sau đó giơ tay ra hiệu:
Ai đánh?
Chàng cúi đầu, mím chặt môi thành một đường, không chịu trả lời.
Tiểu tư thân cận Trường An sốt ruột nói:
“Cô nương, nhị công tử đánh nhau! Mấy ngày trước, có người ở khu vui chơi nói xấu cô nương, nói cô nương số cứng khắc người thân, không gả đi được. Nhị công tử nghe thấy liền xông lên!”
Mạnh Khải Niên dè dặt nhìn ta một cái.
Sau đó, chàng lấy trong tay áo ra một mảnh giấy đưa cho ta.
Trên giấy có một hàng chữ xiêu xiêu vẹo vẹo.
— Bọn họ nói không đúng. Lang Lang đẹp nhất.