Giữa yến thọ đông vui náo nhiệt, ta bất cẩn trượt chân, còn chưa kịp đứng vững thì đã có một bóng người lao tới đỡ lấy ta, chính là Lý Mặc Bạch, thanh mai trúc mã từng có hôn ước năm xưa.
Cả triều đều từng biết ta si mê hắn đến mức thề rằng không ai ngoài hắn ta mới chịu gả.
Thế nhưng vào ngày thành hôn, trước bao ánh mắt, hắn lại xé áo cưới ta, vén khăn trùm đầu, rồi vì một nữ tử khác mà quát mắng ta thô tục, nhỏ nhen, lòng dạ hẹp hòi.
Sau nhục nhã ấy, ta dứt khoát hủy hôn, rời kinh một mình, đến tận vùng biên ải xa xôi.
Ba năm trôi qua, khi ta trở về tham dự yến thọ quý phi, cô mẫu của hắn liền nắm tay ta, ánh mắt đầy ý tứ:
“Những năm con vắng mặt, Mặc Bạch vẫn một mực tưởng niệm con.”
“Nó nói, chỉ cần con gật đầu, lập tức sẽ chuẩn bị mười dặm hồng trang đón con trở về, để con và tỷ tỷ Song Nhi đứng ngang hàng.”
…
“Tuế Ninh, con nguyện ý chăng?”
Quý phi nương nương ngồi trên thượng tọa nhẹ giọng giục giã, trong mắt lộ ra vài phần nôn nóng.
Trên yến tiệc, các tiểu thư thế gia khác cũng đồng loạt nhìn về phía ta, chẳng rõ là vì hiếu kỳ hay là chờ xem trò cười.
Ba năm trước, sau khi rời khỏi kinh thành, ta chưa từng quay lại, bởi vậy chuyện ta đã thành thân vẫn chưa ai hay biết.
Chỉ là, lời hỏi này của quý phi, là ý của nàng, hay do Lý Mặc Bạch nhờ vả?
Nhưng cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Ta cụp mắt, chậm rãi lên tiếng:
“Đa tạ ân điển của quý phi nương nương, nhưng… thần nữ không nguyện ý.”
Quý phi ngỡ ngàng nhìn ta, dường như không ngờ tới câu trả lời ấy.
Phải nói rằng, chẳng ai ngờ tới cả.
Đám quý nữ vừa rồi còn lấy ta ra đánh cược thậm chí quên cả quy củ, sắc mặt ngỡ ngàng đến méo mó.
Không trách họ như thế.
Ta và Lý Mặc Bạch đính ước từ thuở nhỏ, mười một năm sớm chiều bên nhau, từ thuở cài trâm đã như hình với bóng.
Đến khi trưởng thành, hiểu rõ chuyện nam nữ, tình ý của ta với hắn lại càng ai ai cũng biết.
Khi ấy, các thiên kim ở kinh thành chê ta xuất thân nơi biên ải, chẳng hợp với sự phồn hoa nơi đô hội, không ai nguyện làm thân.
Đám công tử thế gia cũng cười nhạo ta thô lỗ cục mịch, không ai dám cưới.
Chỉ có Lý Mặc Bạch, dưới ánh chiều tà phủ đầy chân trời, vẫn luôn chắn trước mặt ta, cảnh cáo những kẻ chế giễu:
“Nàng là thê tử tương lai của ta, tính tình ra sao cũng chẳng đến lượt kẻ khác phán xét. Các người nếu còn dám nói một lời xúc phạm, thì đừng trách ta trở mặt vô tình!”
Ta vốn chẳng nghĩ mình cần được ai bảo vệ
nhưng khi ấy, nhìn bóng lưng thẳng tắp cao ngạo của hắn, ta lại cảm thấy hắn chẳng khác gì vị anh hùng cái thế trong sách truyện.
Kể từ đó, tim ta rơi vào tay hắn, ngày ngày mong chờ đến ngày được gả cho hắn làm thê.
Cho đến một tháng trước ngày thành hôn, Lâm Sương xuất hiện.
Nàng là con gái cố nhân của phụ thân Lý Mặc Bạch, cha mẹ mất sớm, đến kinh thành nương nhờ Lý gia.
Ban đầu ta chẳng để tâm
nhưng dần dần, Lý Mặc Bạch không còn như trước kia, chẳng còn lời nào cũng nói với ta, thậm chí ta mời ra ngoài cũng liên tục lấy cớ từ chối.
Ta chủ động đến phủ tìm hắn
lại nghe hạ nhân trong phủ tấm tắc khen ngợi Lâm Sương đoan trang hiền thục, dịu dàng nết na.
Khen xong liền quay sang nói ta hành xử lỗ mãng, không xứng làm chánh thất của Lý Mặc Bạch.
Họ thở dài đầy tiếc nuối.
Lòng ta trĩu nặng, bước nhanh đến viện của Lý Mặc Bạch
thì thấy hắn, người vừa viện cớ phải theo phụ thân đi tuần, lại đang cùng Lâm Sương vẽ tranh ngắm hoa, đối rượu ngâm thơ.
Thấy ta đến, mặt hắn không hề có vẻ ngượng ngùng hay áy náy
chỉ nhíu mày, hờ hững hỏi:
“Sao nàng lại tới đây?”
Ta xưa nay chưa từng chịu ấm ức, liền thẳng thắn nhìn Lâm Sương sau lưng hắn mà hỏi:
“Chàng lấy cớ không đi du hồ với ta, thì ra là để ở đây bầu bạn với nàng ấy?”
Ta không giận, cũng không trách, chỉ bình thản hỏi.
Vậy mà Lý Mặc Bạch lại cau mày, tỏ vẻ phiền phức:
“Chẳng phải vì nàng nóng nảy, thô lỗ đó sao? A Sương đang trong lúc thương tâm, ta cũng đành bất đắc dĩ.”
Ta ngây người.
Những lời chê bai từ người ngoài, ta vốn chẳng để tâm
nhưng khi chính miệng Lý Mặc Bạch thốt ra, lại khiến lòng ta đau như dao cắt.
Có lẽ sắc mặt ta quá đỗi kinh hoảng
Lý Mặc Bạch vội vàng nhận ra lỡ lời, luống cuống xin lỗi:
“Xin lỗi Tuế Tuế, ta không cố ý nói thế…”
Ta cắn môi: “Vậy ý chàng là gì?”
Hắn nắm lấy tay ta, chẳng giải thích, chỉ dịu dàng nói:
“Tuế Tuế, nàng hiểu ta mà. Những lời đó tuyệt đối không phải thật lòng ta.”
Giọng điệu hắn thân mật, tự nhiên đến mức khiến ta gần như quên hết những tổn thương vừa rồi.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, khẽ hừ nhẹ:
“Nếu là thật lòng, ta sẽ đánh gãy chân chàng.”
Lý Mặc Bạch khóe môi cong lên, xiết nhẹ tay ta:
“Nàng muốn đánh cứ đánh, chỉ là tháng sau thành thân, e là ta không bế được nàng lên kiệu hoa đâu.”