Ngày nhà ta bị tịch biên gia sản, giữa ta và tỳ nữ Xuân Đào, phụ thân lại dứt khoát chọn bảo toàn tỳ nữ, trở tay đẩy đứa con gái ruột là ta cho Cấm quân.
“A Nghi, mẫu thân của Đào Đào năm xưa có ơn với ta, ta không thể không lo cho nàng ấy.”
“Con từ nhỏ đã đọc nhiều sách thánh hiền, có thể thông cảm cho phụ thân, đúng không?”
Ta thông cảm cho ông.
Vì vậy, ta ngoan ngoãn bị đưa đi, bán vào Giáo Phường Ty, trở thành kỹ nữ thấp hèn nhất.
Ba năm ngày đêm bị chà đạp, ta dùng một đêm bị lăng nhục đổi lấy tin tức về tình hình trong nhà.
Nhưng hóa ra, từ hai năm trước, tội danh của phụ thân đã được minh oan. Thánh thượng thậm chí còn muốn bù đắp cho ông công danh lợi lộc, thăng quan tiến tước.
Vậy mà ông lại dùng phần ân tình ấy chỉ để cầu cho tỳ nữ trong nhà một phong hiệu quận chúa.
Khắp kinh thành không ai không khen ông trọng tình trọng nghĩa.
Đêm ấy, ta chọn nhảy múa suốt cả đêm trong đêm đông.
Trong lúc đôi chân bị đông lạnh đến lở loét, cuối cùng ta cũng lọt vào mắt người ấy.
Hai mươi năm sau, ta ngồi trên phượng vị cao cao tại thượng.
Nhìn nhi tử vi phục xuất tuần, từ Giang Nam đưa về một nữ tử thẹn thùng e lệ.
Nàng ta nói nàng ta tên là Xuân Ý.
“Ngươi nói ngươi tên gì?”
Ta nhìn chằm chằm nữ tử trước mắt, ngón tay vô thức bấu chặt vào tay vịn ghế dưới thân.
“Dân nữ tên là Dương Xuân Ý, lấy theo một chữ trong tên của mẫu thân ạ.”
Nàng ta má hồng mắt hạnh, khi nhắc đến người thân trong nhà, ý cười càng rạng rỡ.
“Mẫu thân của dân nữ là Xuân Đào, chính là Xuân Đào quận chúa được tiên hoàng đích thân sắc phong năm xưa. Chỉ là ngoại tổ nói chán ghét chốn quan trường hiểm trá, nên mới đưa mẫu thân rời xa kinh thành, đến Giang Nam định cư.”
Ta hơi ngẩn ra.
Giang Nam à.
Chẳng trách ta tìm bọn họ nhiều năm như vậy mà không có tin tức.
“Nói ra cũng thật trùng hợp, Xuân Ý và mẫu hậu lại cùng họ Dương. Chẳng lẽ đây chính là duyên phận trời sinh để trở thành người một nhà sao?”
Thiếu niên thiên tử mỉm cười lên tiếng.
Nhưng ta biết.
Dương Xuân Đào vốn họ Chu, là sau này phụ thân ta mới đổi họ cho nàng ta.
Nàng ta sáu tuổi được phụ thân đưa về nhà, nói là để làm tỳ nữ quét dọn cho ta, nhưng ăn mặc sinh hoạt đều giống hệt đích tiểu thư là ta.
Thậm chí đến thời khắc sinh tử sau này, tỳ nữ như nàng ta được phụ thân ta cẩn thận che chở trong lòng, còn chủ tử như ta lại bị đẩy ra gánh tội.
Nghĩ đến những tháng ngày sống không bằng chết trong quá khứ.
Khóe miệng ta treo lên một nụ cười lạnh.
“Là người một nhà với ai gia? Cũng không nhìn xem bản thân có xứng hay không!”
Lời này nói rất nặng, nặng đến mức sắc mặt tiểu cô nương lập tức trắng bệch, hốc mắt cũng ửng lên một tầng đỏ nhàn nhạt.
“Mẫu hậu! Người sao lại…”
Hoàng đế đau lòng nhìn khuôn mặt tái nhợt của người trong lòng, ánh mắt nhìn ta cũng có thêm một chút oán trách nhàn nhạt.
Dù sao trước kia ta chưa từng có mặt cay nghiệt như vậy, ngay cả những người cũ trong cung từng âm thầm hãm hại ta, ta cũng có thể rộng lượng tha thứ.
Nhưng lại cứ nói lời nặng như vậy với một tiểu cô nương.
“Vậy ai gia cũng không ngại nói thẳng, hôn sự này của các ngươi, ai gia không đồng ý.”
Ta lạnh lùng mở miệng.
Ta sẽ không chịu đựng hậu nhân của kẻ thù trở thành con dâu của ta.
“Nhưng mẫu hậu, trước đây người chẳng phải đã hứa với nhi thần sẽ không ép nhi thần cưới nữ tử mà nhi thần không thích sao?!”
Hoàng đế không dám tin mà gào lên.
“Nhưng ta cũng từng nói, hôn sự của con chưa bao giờ chỉ là chuyện của một mình con.”
Đừng nói đến gia thế của nàng ta, chỉ riêng bộ dáng nhỏ nhen lộ ra chỉ vì một câu nói này, đã không gánh nổi trọng trách mẫu nghi thiên hạ.
Nhưng hoàng đế lại cho rằng ta đang cố ý gây khó dễ.
“Dù người có đồng ý hay không, Dương gia cũng vì hôn sự của con và Xuân Ý mà sắp đến kinh thành rồi.”
“Nhi thần yêu nàng ấy, đời này không phải nàng ấy thì không cưới!”
Nói xong, hoàng đế kéo tay nữ tử xoay người rời đi.
Còn ta nhìn bóng lưng bọn họ, khóe miệng chậm rãi kéo ra một nụ cười lạnh lẽo âm u.
Ngày Dương gia hồi kinh, không ít thế gia trong kinh thành đều đang quan sát.
Dù sao ai mà không biết hoàng đế ái mộ nữ tử Dương gia, thậm chí không tiếc cãi nhau một trận lớn với thái hậu.
Mà trong cung yến Trung thu mỗi năm một lần, tên người Dương gia cũng nghiễm nhiên xuất hiện trên lễ đơn.
Qua tấm bình phong mờ ảo, ta nhìn thấy phụ thân và tỳ nữ Xuân Đào ngồi ở hàng đầu phía dưới.
Hai người dường như đều không thay đổi nhiều.
Hai bên thái dương phụ thân chỉ có chút tóc bạc, còn tiểu nha hoàn Xuân Đào năm xưa mặt vàng gầy gò, nay khoác la y, đeo vàng đội bạc, vô cùng phú quý. Bên cạnh nàng ta thậm chí còn có một vị phu quân ôn văn nho nhã.
Không còn là bộ dạng nhút nhát tự ti khi mới gặp năm xưa nữa.
Xem ra những năm này, bọn họ thật sự sống tốt vô cùng.
Ta thở dài một tiếng, ban thưởng vải tiến cống của phiên quốc xuống dưới, nhưng lại chỉ bỏ qua Dương gia.
Ngay cả cung nhân hầu hạ trong đại điện cũng có phần, nhưng bọn họ lại không có.
Sự chán ghét rõ ràng như vậy lập tức khiến mọi người hiểu ra, cái gọi là tân quý Dương gia này cũng chỉ đến thế mà thôi.
Đã bị thái hậu ghét bỏ, sau này còn có thể đứng vững thế nào?
Những ánh mắt chế giễu lần lượt ném đến khiến da mặt Dương Xuân Đào ngượng đến đau rát, càng đừng nói đến nữ nhi Xuân Ý, đã sớm nằm bò trên bàn khóc nức nở.
“Phụ thân…”
Nàng ta kéo kéo tay áo phụ thân Dương Tri Chương, đáp lại nàng ta là bàn tay lớn trấn an.
“Đào Đào đừng sợ.”
“Chẳng qua chỉ là màn ra oai phủ đầu của một phụ nhân ngu dốt mà thôi.”
Ông ta tuyệt đối sẽ không để ai cản con đường phong hậu của ngoại tôn nữ mà mình yêu thương.
Nam nhân nheo mắt, sau đó chỉnh lại vạt áo rồi đứng dậy.
“Bẩm thái hậu nương nương, thần tuy đã từ quan quy ẩn từ lâu, nhưng tiểu nữ Xuân Đào là quận chúa tôn quý do tiên đế đích thân sắc phong, theo lệ vốn nên được hưởng phần của hoàng thất.”
Lời ông ta nói không kiêu ngạo cũng không tự ti.
Khiến không ít người cũng nhớ lại chuyện cũ năm xưa, tiên hoàng phá lệ sắc phong vị quận chúa ngoại họ duy nhất này.
Đúng vậy.
Mặc cho thái hậu như ta có tôn quý đến đâu, cũng không thể trái ý chỉ của tiên hoàng, không phải sao?
Hoàng đế bên cạnh thấy vậy cũng vội vàng giúp đỡ: “Đúng vậy, mẫu hậu, người đừng keo kiệt như vậy nữa. Dù sao sau này Xuân Ý cũng là con dâu của người, nàng ấy sẽ hiếu thuận với người.”
Nhưng tất cả mọi người đều biết đây không chỉ là chuyện một mâm vải, mà còn liên quan đến thể diện và thái độ của hoàng gia.
“Quận chúa? Ai gia suýt nữa quên mất chuyện này.”
Ta khẽ cười.
“Chỉ là không biết Dương thị lang có thể nói cho ai gia biết, vị trí quận chúa tôn quý của lệnh ái rốt cuộc có được như thế nào không?”
“Dù sao ai gia nhớ rằng Dương thị lang không chỉ có một nữ nhi.”
Lời vừa dứt, sắc mặt nam nhân lại đột nhiên trắng bệch.
“Thái hậu nương nương nói quá lời rồi, vi thần chỉ có một nữ nhi là Đào Đào, làm gì còn nữ nhi nào khác.”
Lời lẽ của ông ta khẩn thiết, lại khiến răng ta lạnh buốt.
Ta sai người chậm rãi vén rèm châu ngăn cách tầm mắt lên, để lộ gương mặt có ba phần giống ông ta của mình.
“Nếu đã như vậy, là ai gia không biết chừng mực rồi.”
Ánh mắt ta như dao, khi đối diện với phụ thân mà năm xưa ta từng vô cùng kính yêu, lại càng lộ rõ áp bách.
Dường như cuối cùng cũng nhớ lại vài phần chuyện năm xưa, ta tận mắt nhìn thấy lưng nam nhân từng tấc từng tấc còng xuống.
Thế nhưng trong lần đầu tiên cuối cùng cũng dám nhìn rõ mặt ta, Dương Xuân Ý vừa mới khóc một trận lại đột nhiên kinh hô thành tiếng:
“Thái hậu nương nương sao lại trông khá giống một lão bà tử mù mắt trong nhà tiểu nữ vậy? Chỉ là nương nương ung dung quý phái, còn lão bà kia thấp hèn vô cùng, nghĩ đến chắc chỉ là có mấy phần cơ duyên giống nương nương mà thôi.”
Nữ tử trẻ tuổi không hiểu chuyện, lại đột nhiên được đế vương sủng ái, cố dùng sự sỉ nhục như vậy để tìm lại thể diện cho mình.
“Lão bà kia còn ngày đêm gào khóc như oán quỷ, nói là muốn tìm lại nữ nhi của mình, cũng không nhìn xem bản thân…”
“Xuân Ý, im miệng!”
Phụ thân Dương Tri Chương quát lớn cắt ngang lời nàng ta.
Nhưng ta chỉ nghe thấy mấy chữ lão bà tử trông giống ta.
Thật ra ta giống mẫu thân ta nhất.
Nhưng không lâu sau khi ta bị đưa vào Giáo Phường Ty, Dương gia đã truyền ra cáo phó rằng bà đau buồn mà chết.
Đầu ngón tay trong triều phục hung hăng đâm vào da thịt.
Nhưng trên mặt ta lại mỉm cười bình tĩnh.
“Nữ tử Dương gia phạm thượng, là đại bất kính.”
“Ban trượng đánh chết đi!”
Nhận được mệnh lệnh của ta, cung nhân hầu hạ bên cạnh lập tức muốn kéo Dương Xuân Ý xuống hành hình.
“Trẫm ở đây, ta xem ai dám động đến mẫu nghi thiên hạ tương lai!”
Thấy người trong lòng bị dọa đến hoảng loạn thất thố, hoàng đế lần đầu tiên chống đối mẫu thân mình, che chặt nàng ta ở sau lưng.
“Tất cả đều là do thần lỡ lời trước, nương nương muốn phạt thì phạt thần đi. Xin nương nương nể tình Tiểu Ý tuổi còn nhỏ mà thu hồi mệnh lệnh!”
Phụ thân Dương Tri Chương cũng hành lễ dập đầu.
Triều thần tất nhiên cũng không thể nhìn cảnh mẫu tử thiên gia tranh chấp, nhao nhao dâng lời, nói ngày lành tháng tốt, quỳ xuống xin ta bớt giận.
“Nói cũng phải, dù sao ai gia đã từng này tuổi rồi, thật sự không đáng so đo với một tiểu cô nương tuổi hoa niên.”
Đầu ngón tay sơn màu đỏ tươi của ta khẽ gõ.
“Nhưng nữ nhi không được dạy dỗ, là lỗi của mẫu thân!”
“Xuân Đào quận chúa đã là quý nữ được ghi vào ngọc điệp hoàng gia, tự nhiên cũng coi như muội muội của ai gia. Vậy thì tội chết có thể miễn, tội sống khó tha!”
“Ban cho mẫu nữ nàng ta cùng chịu hai mươi trượng là được.”
Hai mươi trượng sẽ không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng cũng đủ thương gân động cốt.
Huống hồ hình phạt trượng này phải cởi sạch y phục đến dưới mông.
Đối với nữ tử mà nói, đây là sự nhục nhã còn khó chịu hơn cả chết.
Nhưng lần này, dù hoàng đế cầu xin thế nào, ta cũng sai người đè bọn họ xuống, đánh đủ hai mươi trượng thật chắc.
Nữ nhi Xuân Ý đương nhiên khóc đến ngất đi, nhưng mẫu thân Xuân Đào lại ngay cả cầu xin tha cũng không dám.
Chỉ vì nàng ta quá hiểu nàng ta đã cướp đi thứ gì từ ta.
Khoảnh khắc nhìn thấy ta, thậm chí nàng ta chỉ muốn chạy trốn thật xa.
Mẫu nữ bọn họ được khiêng ra khỏi hoàng cung.
Chỉ là từ sau ngày đó, kinh thành bắt đầu lan truyền lời đồn thái hậu nương nương tính tình bạo ngược, lại cố ý làm nhục gia quyến cựu thần.
Bàn luận bừa bãi về thiên gia là trọng tội.
Mà lời đồn như vậy đến tận bây giờ vẫn chưa được dẹp yên, người ở sau lưng thêm dầu vào lửa cũng không cần nói cũng biết.
Nhưng ta không để tâm.
Mà vào một ngày trời trong gió nhẹ, ta cầm kiếm, đích thân dẫn ba nghìn thân vệ đá văng cổng lớn Dương gia.
“Dương Lệnh Nghi! Ngươi muốn làm gì?! Chẳng lẽ ngươi muốn giết cha hay sao?!”
Khi thanh trường kiếm trắng lạnh đặt ngang trên cổ phụ thân Dương Tri Chương, mặt nam nhân xanh mét.
“Hóa ra ông cũng nhớ ông là phụ thân của ta à.”
Ta mỉm cười.
Nhưng thanh kiếm trong tay không hề run rẩy nửa phần.
“Hôm nay ta chỉ muốn đưa mẫu thân ta đi, nếu không thì đừng trách ta tàn sát Dương phủ của ông.”
Có thể từ Giáo Phường Ty thấp hèn nhất bò lên vị trí thái hậu, không ai biết tay ta từng nhuốm bao nhiêu máu.